American Bashkir Curly und Baschkire
Das Curly Horse ist eine Pferderasse die ursprünglich aus Nordamerika stammt und sich durch seine einzigartige Fellstruktur von anderen Rassen unterscheidet.
Durch seinen betont ruhigen Charakter und Leistungsbereitschaft eignet sich die Rasse als Freizeit- und Sportpferd verschiedener Disziplinen. Auch körperlich weist das Curly Horse eine starke Konstitution auf und gedeiht bei vielen erfolgreichen Züchtern am besten in Robusthaltung. Mit einem Stockmaß zwischen 145 und 160 entspricht es genau den Ansprüchen der meisten Freizeitreiter.
Einstmals nur wegen des lockigen Fells von Liebhabern gezüchtet setzt sich das Curly Horse nun besonders bei den Allergikern unter den Pferdeliebhabern durch. Das Fell dieses Pferde ähnelt in vielen Eigenschaften der Schafwolle und löst keine allergischen Symptome aus, auch verbreitet es nicht den typischen Pferdegeruch. Die Variante des glatthaarigen Curly Horses ist äußerlich nicht von einem anderen Pferd zu unterscheiden, ist aber trotzdem nicht allergen. Das lange Winterfell ist stark gekräuselt, während das Sommerfell nur leichte Wellen hat. Im Fellwechsel verlieren manche Zuchtschläge nicht nur das alte Deckhaar, sondern auch das Langhaar - Mähne und Schweif wachsen mit dem neuen Fell schnell wieder nach.
Der Überbegriff der Curly Horse Rasse fasst sowohl den aus Amerika stammenden Zuchttyp (American Bashkir Curly) als auch einen Wildtyp aus der russischen Steppe zusammen, den Baschkire. Die Verwandtschaft der beiden Rassen wird jüngsten Ergebnissen zufolge ausgeschlossen. Ob bei der russischen und der amerikanischen Sorte dasselbe Gen für den lockigen Haarwuchs verantwortlich ist, kann bis heute noch nicht bestätigt werden.
Die relativ junge Rasse entstand aus einem gelockten Wildtyp, der mit amerikanischen Ranchpferden gekreuzt wurde, eine gezielte Zucht gibt es erst seit dem Ende des 19. Jahrhunderts. Ein offizielles Zuchtregister für das Curly Horse wird erst seit 1971 geführt.